Nel territorio di Adrano, i primi insediamenti umani si ebbero nel 4000 a.C. e precisamente nelle zone del mendolito, nei pressi del ponte dei saraceni.
Durante la preistoria, i primi abitanti si dedicarono prevalentemente alla caccia, alla pastorizia e all’agricoltura e successivamente al commercio di pietre quali la selce e la quarzite con cui si costruivano coltelli e punte di frecce.
Dopo questo periodo, in Sicilia si ebbe l’arrivo di popoli provenienti prevalentemente dalla Calabria, i quali, essendo molto evoluti, portarono nuove culture. Infatti con essi si incominciarono a costruire città circondate da mura, per meglio difendersi dai nemici.

Nel 400 a.C. i greci, avendo fondato Siracusa, cercarono di espandersi nell’entroterra siciliano,
arrivando fino ad Adrano, dove, distrutta la città preesistente , costruirono una città fortificata con mura alte, con torri e porte di bronzo.
Ad essa venne dato il nome Adranon . Del periodo greco, nel territorio di Adrano sono state ritrovate monete di rame,bronzo,oro e argento coniate ad Adrano ed altre coniate a Siracusa.

Intorno al 263 a.C. i romani nel conquistare la Sicilia hanno anche occupato e distrutto la città di
Adrano.
Stabilitisi qui, hanno diviso il territorio di Hadranum dandolo a patrizi romani, i quali si
dedicarono esclusivamente alla coltivazione del grano.
In questo periodo i Romani per attraversare il fiume Simeto hanno costruito un ponte che poi è andato distrutto

Non si conosce alcuna notizia storica, diretta e documentata, sulle condizioni economiche e sociali di “Hadranum” durante l’occupazione germanica che durò, in Sicilia, per mezzo secolo.
Gli abitanti di Hadranum in questo periodo preferirono vivere in “comunità” nelle campagne, lontano dai soldati germanici, come risulta da un’epigrafe in lettere greche del IV-Vsec., ritrovata in una località vicina al Simeto.

Nel 535 sbarcarono in Sicilia i militari bizantini al comando di Belisario, che in pochissimo tempo liberarono la Sicilia dai barbari.
Adranion (così chiamata in età bizantina), a quanto ha scritto lo storico arabo Idrisi, ebbe notevole sviluppo urbano.
Idrisi scrisse che la città aveva terme, edifici pubblici, mercati ed una torre militare (probabilmente l’attuale castello).
I numerosi reperti bizantini attestano che gli abitanti di Adranion vissero per alcuni secoli serenamente.

Intorno all’ 850 si ebbe la dominazione dei Saraceni che erano un popolo di pirati.
Essi cambiarono il nome di Adranion in Adarnù. Si dedicarono principalmente alla coltivazione di ortaggi, cereali, fichi e mandorle, sfruttando molto le acque del fiume Simeto.
Per attraversare il fiume, costruirono un ponte sulle rovine di quello romano, che prese il nome di “Ponte dei Saraceni”.

Il periodo normanno cominciò intorno al 1070, con l’arrivo del gran conte Ruggero I d’Altavilla proveniente dalla Normandia.
Egli cacciando i Saraceni, conquistò la Sicilia e quindi anche il nostro paese, cambiando il nome da Adarnù in Adernò.
Il gran conte Ruggero I d’Altavilla donò la contea di Adernò alla nipote Adelasia.

Crollato il dominio svevo, la Sicilia passò sotto il governo degli Angioini e Adernò diventò città demaniale.
Nel 1282, cacciati gli Angioini, Federico III (re aragonese), ripristinò la contea di Adernò.
Nel 1303 fu nominato conte di Adernò Matteo Sclafani, che diede alla figlia Margherita e al marito Matteo Moncada la città.

I Moncada guidarono le sorti di Adernò per oltre tre secoli.

Dal 1482 al 1713 ad Adrano si ebbe il dominio degli Aragonesi o meglio della famiglia Moncada, proveniente dalla Spagna.
Gli aragonesi ad Adernò costruirono diverse chiese e monumenti che sono andati distrutti con il terremoto del 1693 e successivamente restaurati.
Fra questi ricordiamo: la chiesa di sant’Elia, di San Leonardo, di San Pietro, del Rosario con il convento dei Domenicani e quella di sant’Agostino con il convento che oggi è adibito a struttura sanitaria.

Quando la Sicilia passò sotto il dominio dei Borboni , Adernò fu compresa nell’area giurisdizionale di Randazzo.
In questo periodo allargò la sua espansione urbanistica da Piazza S. Pietro a Piazza Leone XIII, creando la sua prima via principale, cioè S. Filippo.
Fu uno dei centri più conosciuti dell’epoca, in cui operarono artisti famosi: Sozzi, D’Anna, Vasta, Pietro Novelli ecc., (fra gli artisti isolani) e alcuni pittori fiamminghi. Verso la fine del secolo fù utilizzato l’acquedotto Biscari (1760-1766) che permise l’irrigazione di molte campagne e lo sviluppo di un’economia agricola (agrumeti, frutteti, orti).

Dal 1801 Adernò fu amministrata da un Consiglio civico e retta da un giudice.
Nel 1818 Adernò fu fatta capoluogo del Circondario Adernò, Biancavilla, feudi di Aragona, Carcaci, Miraglia.
Nel 1820, dopo il terribile terremoto del 20 febbraio, il duca di S. Martino, giudice del
Circondario, si adoperò per far riparare i danni materiali.
Nel 1832 soggiornò in Adernò Leopoldo Borbone, fratello di Ferdinando II re delle due Sicilie.
Il 14 luglio 1460, i Garibaldini trovarono Adernò vuota, ad eccezione di una donna che, come scrisse lo storico G.C. Abba, era affacciata ad un balcone,triste nel volto in modo tale da sembrare la Pia dei Tolomei.
Ad eccezione di una rivolta, che nel 1898 ebbe per protagonista un centinaio di donne, che dimostrarono contro il governo per la carestia, il secolo XIX in Adernò si chiuse serenamente.

Sono da ricordare gli anni che videro al potere il Partito Popolare, con a capo il Rev. Vincenzo Bascetta, che distribuì delle terre e fondò una Banca Popolare.
Nel 1929 Adernò cambiò il suo nome in Adrano; furono costruiti i bagni pubblici; fu realizzata la villa comunale.
Nella seconda guerra mondiale , i bombardamenti degli aerei e delle artiglierie anglo-americani
causarono molti danni materiali alla città e lutti alla popolazione.
Le vicende storiche legate alla fase repubblicana si ricollegano a quelle di tutti i comuni siciliani e italiani in genere.